O aumento do interesse pelo veganismo está alimentando o aumento significativo no mercado de proteínas alternativas, remodelando o panorama do consumo tradicional de carne. Explorar o conceito de proteína alternativa e o seu potencial para revolucionar a indústria da carne revela uma narrativa convincente de mudança nas preferências alimentares e na dinâFonte: YouGovmica do mercado.

O que é proteína alternativa?

Existem três categorias principais de proteínas alternativas: carnes vegetais, carnes fúngicas e carnes cultivadas em laboratório.

As carnes vegetais e fúngicas já ocupam grande parte do mercado, mas a carne cultivada em laboratório é mais uma perspectiva futura.

Por que as pessoas querem proteínas alternativas?

Existem vários motivos pelos quais as pessoas procuram fontes alternativas de proteínas.

Numa escala global, a razão mais significativa pela qual muitos optam por se tornar vegetarianos é a preocupação com o bem-estar animal. 

Fonte: Vomado

Na Europa Ocidental, América do Norte e Australásia, os factores ambientais são o principal fator. 

Fonte: YouGov

Também há algum foco nas questões de saúde relacionadas à carne, especialmente à carne vermelha. Estas preocupações tendem a levar à redução do consumo de carne, em vez de a uma mudança completa para o vegetarianismo ou veganismo, e isto é especialmente prevalente no Leste e Sudeste Asiático, com muito marketing centrado neste elemento específico. 

Publicidade tailandesa destacando os benefícios para a saúde da carne vegetal

Tradução aproximada: delicioso e saudável

E, finalmente, a segurança alimentar é uma das principais razões pelas quais alguns países, como Singapura e a Coreia do Sul, estão a pressionar fortemente por substitutos da carne. As nações que lutam para produzir carne suficiente para alimentar as suas populações estão recorrendo a substitutos da carne, uma vez que muitas vezes necessitam de menos terras agrícolas e reduzem a dependência das importações.

A segurança alimentar se tornará um fator cada vez mais importante à medida que a população mundial cresce e a procura de carne é maior e mais difícil de satisfazer.

Quanto vale isso?

Há uma série de estimativas para o valor da indústria global da carne, mas atualmente acredita-se que valha mais de 1 trilhão de dólares.

Utilizando o preço médio de exportação internacional dos últimos 20 anos e os níveis de produção global, pensamos que poderá valer cerca de 2,2 biliões de dólares até 2040. Estas projeções são, no entanto, estimativas conservadoras e foram modeladas utilizando taxas históricas de crescimento de preços e pressupostos de níveis de produção estáveis devido às restrições de terra.

Fonte: FAO, cálculos Czapp

Pensamos também que a indústria da carne alternativa poderá representar 11% do mercado global de carne até 2035, o que equivale a cerca de 211 mil milhões de dólares. Mais uma vez, este é apenas um cenário base e, com uma forte vantagem que inclui regulamentações de apoio, o mercado poderá valer o dobro disso. As taxas de crescimento projetadas também variam muito entre as diferentes empresas de consultoria e análise, e variam entre uma taxa de crescimento de 22% e 45% até 2035, e uma taxa de crescimento de 17% a 60% até 2040. 

É mais saudável?

O Instituto Nacional de Saúde da Austrália fez amostras de carnes alternativas e tradicionais e descobriu que o conteúdo energético das carnes alternativas tende a ser inferior ao dos produtos de origem animal. 

O estudo também descobriu que o teor de sal e açúcar nas opções alternativas era frequentemente mais elevado. 

A única exceção foi a quantidade de sal encontrada nas salsichas. Neste caso, descobriu-se que as salsichas tradicionais contêm quase o dobro da quantidade de sódio das salsichas proteicas alternativas.

Muitas opções alternativas de proteínas também são classificadas pela FAO como “ultraprocessadas” devido aos seus ingredientes. Conforme discutido, estes produtos requerem aromatizantes, espessantes, corantes, emulsionantes e isolados de proteínas para replicar a textura e o sabor da carne animal, o que os empurrou para o território ultraprocessado.

É mais sustentável?

Conforme mencionado, um dos maiores impulsionadores da redução da carne, particularmente na Europa e na América do Norte, é a preocupação com o impacto ambiental da carne. A carne tradicional tem um impacto ambiental significativo, em grande parte devido ao uso da terra, mas também devido ao metano e outros gases com efeito de estufa emitidos pelos próprios animais.

O impacto é duplo, pois os animais também consomem muitos produtos agrícolas. Na verdade, cerca de 77% da soja mundial é utilizada como ração animal. 

Fonte: Poore & Nemecek , 2018

A indústria de proteínas alternativas parece certamente ser mais eficiente do que a indústria tradicional da carne em termos de factores de produção versus produtos. O gado consome muita erva, mas mesmo descontando isto, a carne bovina, suína e de frango requerem consideravelmente mais insumos do que proteínas alternativas para cada quilograma produzido. 

Fonte: CE Delft

Em termos de uso da terra, as alternativas de carne cultivada e sem carne rendem muito mais pela terra utilizada. 

Fonte: CE Delft

E há uma história semelhante com o uso da água, embora a carne cultivada esteja no mesmo nível do frango e da carne de porco. 

Fonte: CE Delft

As alternativas à pesca também são interessantes devido aos seus benefícios de sustentabilidade. À medida que a população mundial cresce e se torna mais desenvolvida, a pesca oceânica não será capaz de suportar por si só o aumento da procura de peixe.