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Enfoque de la Información
- Los precios al contado del azúcar estadounidense para 2023/24 suben esta semana.
- Los procesadores de azúcar de remolacha ya no tienen azúcar que ofrecer esta temporada.
- Se reducen las estimaciones de producción de azúcar de caña en Luisiana y Texas, y aumentan en Florida.
Los precios al contado del azúcar para 2023/24 se mantuvieron firmes en la semana que finalizó el 10 de febrero. La atención se centró en el cierre de una planta de azúcar de remolacha en Montana y en el informe del 8 de febrero del Departamento de Agricultura de EE.UU. sobre las Estimaciones de la Oferta y la Demanda Agrícolas Mundiales (WASDE).
Aumentaron las consultas de los compradores para 2023-24, aunque las transacciones reales siguieron siendo lentas. La mayoría de los negocios para octubre-diciembre se completaron, por lo que la atención se centró en enero-septiembre de 2024 o calendario 2024. Las fuentes esperan un fuerte repunte del comercio tras las reuniones cara a cara que tendrán lugar al margen del Coloquio Internacional sobre Edulcorantes, del 26 de febrero al 1 de marzo.
Las indicaciones de precios para 2023/24 fueron en su mayoría al alza. El azúcar de remolacha se ofreció a 52½¢ la libra FOB en el Medio Oeste, 1½¢ más que en la cotización más reciente, y el azúcar de caña se ofreció entre 54¢ y 55¢ la libra FOB en el Sureste, entre 1½¢ y 2½¢ más que en las cotizaciones más recientes. Se dice que los grandes usuarios pueden comprar azúcar por debajo de esos niveles. Algunos refinadores de caña indicaron que podrían entrar al mercado en el rango de 52¢ a 54¢ la libra FOB Golfo.
Las ventas de azúcar de remolacha para 2022/23 fueron nulas, ya que los transformadores de remolacha no tenían azúcar que ofrecer a menos que los compradores no aceptaran los suministros contratados, que podrían revenderse fácilmente a niveles más altos. Los precios al contado no variaron. El azúcar de caña estaba disponible principalmente en una refinería importante a 62¢ la libra FOB en todos los lugares.
En su informe WASDE, el USDA rebajó respecto a enero su previsión de producción de azúcar de caña para 2022/23 en Luisiana y Texas, pero elevó su estimación para Florida. El descenso en Luisiana se esperaba después de que una fuerte helada a finales de diciembre afectara a cerca del 15% de la cosecha que aún estaba en el campo en ese momento. Pero algunos esperaban que la estimación de Florida también se redujera debido a la climatología adversa. Más sorprendente fue la previsión del USDA de un aumento de 52.000 toneladas en la producción de azúcar de remolacha de 2022/23. El USDA sigue estimando una mayor recuperación de sacarosa en la cosecha de remolacha de 2022 (basándose en los informes de los procesadores). Algunos en el sector pensaban que la cifra de remolacha se reduciría a partir de enero.
La principal noticia de la semana, aunque no una sorpresa, fue el anuncio de American Crystal Sugar Co. de que cerraba en abril la planta de procesamiento de remolacha de Sidney, Montana, porque los agricultores seguían contratando muy pocas hectáreas de remolacha azucarera en medio de la competencia de otros cultivos. El mercado perderá unas 75,000 toneladas de azúcar de remolacha de la planta, aunque parte o la totalidad de esa cantidad podría ser compensada por otros productores y plantas de American Crystal.
En su informe de febrero sobre datos del mercado de edulcorantes, el USDA señala que las entregas de azúcar para consumo humano entre octubre y diciembre bajaron un 2.1% respecto al mismo periodo del año anterior. Las entregas para consumo humano en diciembre aumentaron un 0.9% respecto a diciembre de 2021.
