• Nós olhamos agora para uma série de culturas aráveis a partir de um ponto de vista de Agricultura Sustentável (Intensiva).
• Nossas principais considerações foram as emissões de gases de efeito estufa, o meio ambiente e a produtividade.
• No entanto, há outro fator chave; uso eficiente da água.

Você Pode Responder esta Pergunta?

Nos próximos 30 anos, a população global deve aumentar para 10 bilhões de pessoas, acima dos 8 bilhões de hoje. Isso são muitas pessoas extras para se alimentar e isso vai exigir maior intensificação da agricultura. Atualmente, a agricultura é responsável por cerca de 70% de todo o uso de água doce. Se permitimos que o aquecimento global continue inabitado, no pior dos casos, a seca (e as inundações) tornarão algumas terras agrícolas inviáveis ou menos produtivas.

Todas as ideias SIA que sugerimos nos últimos 25 artigos serão reduzidas. Apesar de termos sugerido muitos métodos nos artigos, os alimentos não podem ser produzidos sem abundantes suprimentos de água, e um dos principais motores do aumento de produtividade agrícola (destinado mais ambientalmente, claro) é o fertilizante, que não pode funcionar sem umidade.

As pessoas precisam de alimentos, e a comida vem da água (seja ela da chuva ou da irrigação). Eu só estou falando de culturas aqui. A pecuária aumenta as complicações.

Qual é a solução?

Ser Realista

A primeira parte, talvez, seja aceitar algumas realidades.

Pode haver algumas oportunidades para alternar lavouras, e isso às vezes pode ter resultados bem-sucedidos. Há também oportunidades de alternar recursos hídricos de áreas de baixa produtividade para as de alta produtividade. Estas podem melhorar o sustento de um agricultor, o que também é importante na SIA.

A grande maioria do mundo, no entanto, conta com seus próprios alimentos e proteínas próprias, e particularmente fontes de amido de uma gama limitada de cultivos: arroz, batata, milho, oleaginosas e trigo.

Em um mundo ideal, as culturas seriam cultivadas no clima ideal e próximas a um processador de alimentos, mas conseguir isso é impossível.

A segunda realidade é que os agricultores, a indústria agrícola em geral, e outras partes interessadas, são os principais responsáveis pela questão do uso ou abuso de água (não da indústria). Na maioria dos casos, porém, a dimensão do desafio é grande demais para individuos ou grupos de agricultores. Ajuda é necessária por causa das complexidades técnicas, e também de outro motorista: dinheiro.

Existem vários temas paralelos que devemos explorar, mas vamos começar com o papel das partes interessadas na gestão da água e dar uma dica sobre a importância da irrigação.

Stakeholders e Irrigação

Na maioria dos casos, os agricultores não são os maiores interessados na gestão dos recursos hídricos, embora possam combinar melhorias em maior escala com melhor gestão do solo e da água localmente. Tradicionalmente, governos e organizações não governamentais buscam maneiras centradas na fazenda para ajudar os agricultores, como subsídios ou apoio à renda. É difícil considerar os gastos para fornecer maiores quantidades de água para que eles possam cultivar mais alimentos ou outras colheitas valiosas. Países ou regiões inteiros podem precisar ser melhores avaliados.

Um dos melhores sistemas é por meio da gestão de bacias hidrográficas, pois isso corresponde especificamente ao recurso necessário (água), em vez de considerar outras fronteiras geográficas. As divisões são normalmente feitas em bacias hidrográficas, com água de superfície e quaisquer fontes suplementares, como aquíferos, também consideradas.

Este tipo de trabalho é tão vital porque o atendimento às nossas necessidades globais futuras exigirá sistemas de irrigação amplamente melhorados ou novos. Simplesmente não há outra forma conhecida de alimentar esses 2 bilhões extras de pessoas no momento.

Isso também pode ser combinado com o uso mais eficiente da água.

Em muitos países, este trabalho de identificação não foi feito e os projetos de irrigação são frequentemente concluídos com atraso e/ou com um design abaixo do ideal.

Então, agora fica mais claro por que as outras partes que não são fazendeiros são necessários. Ambas as pesquisas sob a forma de modelagem de bacia de água e, por vezes, uma infraestrutura extensa são necessárias. Não existe uma abordagem de tamanho único, como podemos observar em dois estudos de caso da China e de Honduras.

Estudo de caso 1: Projeto de Transferência de Água Norte-Sul da China

A China tem uma abundância de água no Sul e particularmente na Bacia do Rio Yangtzé, onde estima-se que 95% da água do rio vai para o oceano. O Norte é árido e a China está muito consciente de suas necessidades para melhorar a segurança alimentar, especialmente por irrigar vastas faixas de terra no norte, e fornecer água potável para as grandes cidades urbanas do Norte.

O Projeto Água Norte-Sul da China foi inaugurado em 2002 e, embora partes do sistema de 1.152 km já estejam funcionando, ele não será concluído até 2050. É um sistema de três canais com 23 estações de bombeamento na parte sul do morro e alimentado pela gravidade na porção norte do declive. O sistema também possui dois túneis de 9,3 metros (diâmetro), 70 metros abaixo do Rio Amarelo.

Quando concluídos, os canais canalizarão cerca de 45 bilhões de metros cúbicos de água por ano. Controversamente, requer a realocação de 330.000 pessoas. As indústrias são proibidas em quaisquer bacias hidrográficas sensíveis ao longo do caminho de garantir que a água seja potável. Ninguém sabe o custo final, mas um valor ao norte de £ 120 bilhões é possível. É uma infraestrutura em grande escala.

Estudo de caso 2: Agua de Honduras (AGRI)

Originalmente projetado para ajudar os agricultores no oeste de Honduras, propenso à seca, este projeto agora se expandiu nacionalmente. É um programa colaborativo entre o Governo e uma série de Organizações Não Governamentais. Uma parte central do trabalho é uma ferramenta de decisão baseada em GIS chamada AGRI (Agua para Rlego).

A plataforma foi originalmente desenvolvida como um empreendimento comercial, mas agora está disponível como um código-fonte aberto da FAO. Ele considera a hidrologia, o clima, a vegetação e as propriedades do solo para avaliar as rotas mais eficientes e conservadoras de água, desde fontes de água de superfície até sistemas de irrigação de pequena escala e reservatórios.

Ele provou ser adepto da identificação de locais de coleta de água da chuva, corrigindo e revelando novas rotas, muitas vezes mais curtas (impulsionadas pela gravidade), e levou à identificação de fontes alternativas de água.

Em setembro de 2021, os dados estavam disponíveis em 6.845 bacias hidrográficas e 53 sub-bacias, totalizando 3,5 milhões de hectares. Exigirá um investimento modesto em infraestrutura, mas usado da maneira mais eficiente. A plataforma é adequada para implantação em vários outros países.

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