Introducción
El trigo es un cereal cuyos orígenes se remontan a 10,000 años o más.Reflexiones finales
Valor, ¿qué vale más?Se trata de un cultivo resistente que puede cultivarse en muchas regiones del mundo y prosperar en una mayor variedad de condiciones climáticas y altitudes que otros cereales.
Como resultado, el trigo se cultiva en la mayor superficie de tierra de todos los cereales, aproximadamente 550 millones de acres. Un acre equivale aproximadamente a un campo de fútbol, lo que supone una superficie enorme a escala mundial.
Durante siglos, ha sido un alimento básico para humanos y ganado.
Las últimas cifras del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos estiman que la producción mundial en 2023 será de 787 millones de toneladas, sólo superada por el maíz, con 1.23 millones de toneladas.
Tipos de Trigo
Mucha gente piensa que el trigo es todo lo mismo.
Es mucho más complicado que el trigo sea trigo. Cada uso tiene sus necesidades.
El clima desempeña un papel fundamental en los tipos de trigo que se cultivan en cada zona del mundo.
Invierno o primavera
Trigo de invierno
- El trigo de invierno es el atleta de resistencia de los trigos.
- Se siembra en otoño/invierno, por lo que se denomina “de invierno”.
- Las plantas germinan y se establecen para luego permanecer latentes durante el frío y las duras condiciones del invierno, sobreviviendo felizmente bajo una capa de nieve cuando es necesario.
- El crecimiento continúa una vez que las temperaturas se calientan en primavera para alcanzar la madurez para la cosecha de verano.
Trigo de primavera
- El trigo de primavera es el atleta velocista del mundo del trigo.
- Se produce allí donde no es fácil establecer un crecimiento adecuado antes de inviernos tempranos, largos y duros.
- Una vez pasada la crudeza del invierno, cuando las temperaturas del suelo se calientan, se siembra el cultivo.
- Sale corriendo de los bloques para un rápido crecimiento hasta la madurez y la cosecha en las últimas etapas de los meses de verano.
Los trigos forrajeros, destinados al consumo animal, junto con los trigos de molienda de menor calidad para el consumo humano, serán generalmente cultivos de invierno.
Las variedades de primavera, de mayor calidad, se utilizarán en las mejores harinas panificables.
Los trigos de primavera de mayor calidad tendrán, por lo general, un rendimiento inferior al de los trigos de invierno. Sin embargo, los trigos de mayor calidad tienen mejores precios en el mercado mundial.
Trigo duro o blando
Principales diferencias
La diferencia fundamental es, como sugieren sus nombres, la dureza o “resistencia a las fuerzas físicas de compresión”.
El trigo duro suele tener más proteínas y gluten que el blando. Mientras que el trigo blando tiene mayores niveles de almidón.
Cuando se muele en harina para el consumo humano, la harina de trigo duro es más gruesa, mientras que la harina de trigo blando es más fina. Esto significa que el trigo blando no se tamiza tan fácilmente, debido a la aglomeración.
Usos
El trigo se utiliza para alimentar a las personas, el ganado y un pequeño número de usos industriales.
Muchos procesos para el consumo humano necesitan tipos individuales de trigo duro o blando con especificaciones de calidad distintas.
Los niveles más altos de proteína y gluten que se encuentran en los trigos duros de buena calidad son adecuados para su uso en harina panificable. También se utilizan trigos duros en la producción de tortillas, fideos y similares.
Las variedades de trigo blando son más adecuadas para producir harina para galletas, pasteles, donuts, bollería, panes planos y galletas saladas.
El ganado es menos quisquilloso que nosotros los humanos, por lo que generalmente se puede usar cualquier trigo duro o blando.
Calidad Básica
Los requisitos de calidad del trigo son numerosos y dependen de cada mercado final.
Las más importantes de estas cualidades son:
A. Humedad, normalmente en torno al 15% para cualquier trigo.
B. Proteína: los mejores trigos duros para molienda alcanzan niveles del 15-16%, mientras que los trigos blandos y los trigos duros de menor calidad descienden hasta el 10% o menos para el trigo forrajero.
C. El peso específico está relacionado con el tamaño del grano de trigo, medido en kilogramos por hectolitro (kg/hl). Un tamaño de grano más grande proporciona mejores índices de extracción para los procesos de molienda y, por lo tanto, ofrece un mejor valor por bushel/tonelada. Los contratos suelen ser de 72-76 kg/hl.
D. D. El estado general es un requisito previo incluso para los trigos forrajeros básicos. Cualquier moho, toxina, plaga de insectos, cornezuelo, olor, germinación y, en general, el mal aspecto puede hacer que el trigo no sea apto para el uso al que se destina.
Valor, ¿qué vale más?
- Los trigos duros de molienda especializados y con mayor contenido proteínico son los que atraen los precios más elevados.
- Los trigos duros de calidad inferior y los trigos blandos de calidad molinera atraerán precios más bajos, pero es probable que sean más productivos y fáciles y menos costosos de cultivar.
- Los trigos forrajeros son las variedades de mayor rendimiento y precios más bajos.
¿Quién cultiva qué y cuándo?
La siguiente tabla muestra los periodos de siembra y cosecha en todo el mundo.
Los mayores influyentes del trigo
En las tablas siguientes se detallan los principales productores, exportadores, importadores y accionistas finales.
Los dos mayores países productores son también los dos más poblados del mundo: China e India.
Su producción combinada de 240 mmt del total mundial de 781 mmt representa el 30%, mientras que sus existencias finales combinadas de 156 mmt suponen un asombroso 58% del total mundial de 268 mmt.
Ninguno de los dos países figura en la tabla de exportaciones, ya que ambos mantienen grandes reservas de trigo para garantizar la seguridad alimentaria de sus enormes poblaciones.
Si excluimos a China e India, vemos que los mayores productores son también los mayores exportadores.
Las grandes naciones importadoras del Norte de África, aunque productoras de trigo, son incapaces de cultivar lo suficiente para ser autosuficientes en trigo.
El Sudeste Asiático y Oriente Medio, como otras grandes regiones importadoras, son incapaces de cultivar el trigo necesario, por lo que están destinados a ser grandes compradores año tras año.
Reflexiones finales
- El trigo ha sido un alimento básico de nuestra dieta y del ganado que nos ha alimentado durante muchos siglos.
- Se trata de un cultivo resistente con numerosos tipos que se cultivan en distintas partes del mundo.
- Los productos finales necesitan distintos tipos y especificaciones para adaptarse a sus necesidades individuales.
- China posee las mayores reservas, mientras que Rusia es el mayor exportador.
- Los países del norte de África son los principales importadores.
- Un cereal de enorme importancia, no tan simple como a menudo se percibe.
- En la segunda parte examinaremos cómo los mercados globales permiten el funcionamiento del mundo del trigo.
