Enfoque de la Información

• Los precios del azúcar estadounidense para 2024 siguen subiendo.
• Las calificaciones de la cosecha de caña de Luisiana son las peores en una década.
• El 80% de la caña del estado está bajo “sequía excepcional”.  

La preocupación por la escasez de azúcar en bruto hizo subir los precios al contado y a plazo del azúcar refinado en la semana que finalizó el 22 de septiembre. La sequía en Luisiana siguió siendo una de las principales preocupaciones para la caña de azúcar, mientras que la cosecha de remolacha azucarera avanzó lentamente.

Los precios spot del azúcar de remolacha para 2022-23 se ofrecieron a 62¢ a 64¢ la libra f.o.b. en el Medio Oeste, firmes a 2¢ más altos. Un refinador siguió ofreciendo azúcar de caña refinada hasta 2023 a 68¢ la libra f.o.b. en todo el país, sin cambios.

Subieron los precios de los suministros de azúcar de caña y de remolacha para el calendario 2024. Un refinador ofreció azúcar de caña a 62¢ la libra f.o.b. Noreste y Costa Oeste, 1¢ más que su precio de lista anterior, que se había mantenido estable durante semanas. Los precios oscilaban entre 57¢ y 60¢ la libra f.o.b. Golfo y Sureste, también 1¢ más altos. El azúcar de remolacha se ofreció entre 56¢ y 59¢ la libra f.o.b. en el Medio Oeste, entre 1¢ y 1¢ más.

La oficina estatal del Departamento de Agricultura de EE. UU. calificó la cosecha de caña de azúcar de Luisiana el 17 de septiembre con un 21% de buena, frente al 1% de excelente y el 26% de buena de una semana antes, con un 42% de regular, un 24% de mala y un 13% de muy mala. Las calificaciones de Luisiana han caído semanalmente desde el 23 de julio y fueron las más bajas para cualquier semana en más de una década. La humedad del subsuelo de Luisiana era del 87% entre escasa y muy escasa el 17 de septiembre.

El USDA, en su evaluación del US Drought Monitor del 19 de septiembre, mostró un empeoramiento de las condiciones de sequía en Luisiana, con un 80% de la caña de azúcar en zonas de sequía excepcional (la calificación más grave) y un 20% en sequía extrema, en comparación con el 24% de sequía excepcional, el 65% de sequía extrema y el 11% de sequía grave de una semana antes. La cosecha de Texas, mucho más pequeña, estaba al 100% en sequía severa, mientras que en Florida no había caña de azúcar en sequía.

Algunos cultivadores de caña de azúcar de las zonas más secas estaban evaluando si cosechar sus cultivos o abandonarlos para asegurarse.

Se esperaba que al menos dos de las fábricas de caña del estado comenzaran a procesar esta semana, y que las restantes empezaran a funcionar la primera semana de octubre.

Las plantas de procesado de remolacha que habían comenzado recientemente a cortar las remolachas cosechadas tempranamente seguían funcionando sin problemas gracias en parte al tiempo favorable en las principales zonas productoras. Según el USDA, la remolacha azucarera en los cuatro mayores estados productores estaba cosechada en un 10% al 17 de septiembre, igualando la media quinquenal, con Minnesota y Dakota del Norte ligeramente por delante e Idaho y Michigan por detrás. La cosecha de remolacha azucarera debería estar en marcha en todos los estados para la primera semana de octubre, con los cultivadores esperando que el tiempo favorable permita que se deposite más azúcar en las raíces de la remolacha a medida que avanza la cosecha. Las lluvias durante la cosecha son perjudiciales, ya que tienden a diluir el contenido de azúcar en las raíces de la remolacha.

Las negociaciones sobre edulcorantes de maíz para la contratación anual de 2024 estaban en marcha con ofertas iniciales planas o ligeramente superiores a los niveles contratados para 2023. Se esperaba que las contrataciones fueran más lentas este otoño, ya que los compradores, que esperaban precios estables o más bajos, no tenían prisa por comprar tras el fuerte aumento de los precios del año pasado.