Compreendendo a Nutrição Animal

Pontos Principais

A nutrição pecuária impulsiona operações agrícolas bem-sucedidas. Os animais são classificados como ruminantes ou monogástricos, com a nutrição apoiando o crescimento, a reprodução e a produtividade. Uma alimentação eficaz equilibra energia, proteína, fibra, vitaminas, minerais e água para atender às necessidades dos animais de forma economicamente eficiente. 

Os humanos desenvolvem a atividade pecuária há milhares de anos, fornecendo uma enorme variedade de alimentos básicos nas dietas modernas para populações em todo o mundo.

Em termos de nutrição e digestão, os animais são geralmente classificados como ruminantes ou monogástricos, com práticas de criação tendo evoluído para os empreendimentos altamente complexos de hoje. A nutrição tem estado na vanguarda desse progresso.

Principalmente, a alimentação animal precisa ser digerível e ser capaz de fornecer ao animal todos os nutrientes de que ele necessita para suas respectivas operações e objetivos agrícolas, de forma economicamente eficiente.

Ao considerar as necessidades nutricionais, é essencial concentrar-se nos objetivos de produção da empresa, seguidos pelos diversos estágios de produtividade, dada a idade dos animais.

Fisiologia Animal

É essencial que os animais possam regular suas várias funções corporais. Para isso, eles contam com os sistemas nervoso e endócrino como meios de comunicação.

Isso permite que eles sejam sensíveis e regulem diversos aspectos de suas necessidades diárias, como temperatura, uso muscular, requisitos químicos internos e metabolismo. Além disso, esses sistemas permitem que os animais realizem suas respectivas necessidades de criação.

Digestão da Ração

A ração precisa ser quebrada e digerida para fornecer aos animais os componentes necessários para que eles funcionem adequadamente.

A digestibilidade e o resultante ‘Teor de Matéria Seca’ são simplesmente a proporção de um determinado alimento que é absorvido pelo animal e não excretado.

O percentual de matéria orgânica digerível contida na ração é chamada de “valor D”. O “valor D” pode ser usado para avaliar o valor nutritivo de uma determinada ração. Este processo de digestão é executado pelos diferentes sistemas digestivos dos animais.

Diversos tipos de alimentos serão ingeridos pelos animais com a quebra começando na boca ou bico, auxiliada por dentes, gengivas e saliva antes de entrar no sistema digestivo. As partes digeríveis serão absorvidas e usadas, enquanto as partes não digeríveis serão então excretadas.

É possível, através de análise, determinar o teor de matéria seca e a constituição de nutrientes de um determinado alimento, como matéria orgânica, energia e teor de proteína.

A compreensão dos componentes nutricionais de uma dieta permite a formulação correta da ração para que o animal funcione de forma eficiente, cresça e maximize sua respectiva produtividade dentro do empreendimento agrícola relevante.

Necessidades dos Animais

Todas as necessidades inevitavelmente variam dependendo do tipo do animal, raça e requisitos de produção do empreendimento agrícola. Além disso, a idade, o peso e a saúde geral dos animais devem ser considerados nos cálculos da ração.

Fundamentalmente, os níveis dos seguintes itens ajudarão na formulação da ração:

1. Energia

Para a manutenção geral e atividade diária, funções corporais e a mera existência de um animal, energia suficiente deve ser fornecida pela ração.

Em princípio, alimentos como cereais e concentrados fornecerão mais energia para os animais do que forragem, como grama, feno e silagem.

No entanto, os ruminantes não são capazes de tolerar os mesmos altos níveis de cereais em sua alimentação que os animais monogástricos. Assim, os ruminantes têm mais regimes de alimentação baseados em forragem.

2. Proteína

A proteína é simplesmente um grupo de compostos, conhecidos como aminoácidos, que formam cadeias. Essas cadeias se unem e são as bases da proteína que, por sua vez, são os blocos de construção para grande parte de um animal.

Os ruminantes têm a vantagem adicional de que o processo de fermentação, usando os micróbios em seus rúmens, permite que eles produzam seus próprios aminoácidos, que são essencialmente proteínas microbianas.

Animais monogástricos são incapazes de replicar essa função e, portanto, devem ter proteínas fornecidas em sua dieta. Elas podem ser fornecidas através de “refeições” ricas em proteínas, que são subprodutos de outros processos. Embora caras, elas são um recurso valioso para a formulação da ração.

3. Fibra

Constituindo uma proporção significativa de rações, a fibra ajuda na digestibilidade e movimentação da ração através do sistema digestivo. Boas fontes de fibra incluem farelo/ração de trigo, polpa de beterraba, cascas de soja e outras.

Ruminantes podem ter uma proporção maior de fibra em suas dietas do que não ruminantes.

4. Vitaminas e Minerais

Tanto vitaminas quanto minerais são necessárias para os processos metabólicos básicos dos animais.

Ruminantes são capazes de produzir algumas de suas próprias vitaminas, aqui novamente tendo uma vantagem sobre seus equivalentes monogástricos que são incapazes de fazer o mesmo. Tanto vitaminas quanto minerais podem ser fornecidas como aditivos para rações.

5. Água

Essencial à vida, a água deve ser limpa e estar facilmente disponível aos animais para auxiliar em todas as funções corporais necessárias.

Alimentos para Ração

Os alimentos para ração animal podem ser chamados de alimentos “volumosos” ou “concentrados”.

Os alimentos volumosos podem frequentemente ser produzidos de forma caseira, embora nem todos, mas muitos concentrados terão um custo mais alto quando adquiridos em produtos de comerciantes diretos e fábricas de ração.

Exemplos de Alimentos Volumosos:

• Grama no pasto
• Feno
• Palha de cereais
• Raízes e forragem verde
• Silagem de capim e de milho

Exemplos de Alimentos Concentrados:

• Grãos de cereais e sementes de leguminosas
• Cereais e subprodutos de sementes oleaginosas, como refeições ricas em proteínas
• Alimentos ricos em energia, como melaço e gorduras
• Suplementos alimentares

Em Geral…

• A nutrição animal está no centro de qualquer operação agrícola.
•  A alimentação deve ser adequada ao sistema digestivo do animal, ruminante ou monogástrico.
• Energia, proteína, fibra, vitaminas, minerais e água devem ser o foco ao formular a ração.
• Por fim, as decisões de alimentação de um produtor devem ser voltadas para atingir a produção máxima para o empreendimento agrícola individual, dependendo do tipo de animal, raça, idade e ambiente, ao mesmo tempo que o fazem da forma mais rentável possível.
• O animal é o que ele come, e somente o melhor regime alimentar produzirá os melhores resultados.