Pontos Principais
- A fazenda está enfrentando fortes chuvas e temperaturas acima da média.
- É improvável que vejamos rendimentos recordes este ano devido às condições climáticas.
- Mais incerteza aumenta devido às eleições e à legislação de descarbonização.
O que está acontecendo na fazenda?
Bem, pelo menos os dias estão ficando mais longos. Você tem que ser positivo se você é agricultor, meu querido e velho pai costumava dizer “e o frio fica mais forte”.
As alterações climáticas parecem desafiar esta afirmação, uma vez que, para além de um curto período de frio extremo (para Norfolk), temos visto e continuamos a ver temperaturas marcadamente acima do normal. No próximo mês, esperamos que a temperatura fique cerca de 3⁰C acima do normal.
A chuva continuou a cair; Estou surpreso que possa haver tanta coisa lá em cima. Estamos agora com cerca de 150% da precipitação normal.
O Ano Novo traz novos formulários para preencher. Esta manhã a Agência Ambiental apareceu para uma discussão sobre como não devo usar insumos. Isso exigiu cerca de 100 páginas de material útil, a maioria das quais a própria EA produziu, que apoia minhas práticas agrícolas.
Sensatamente, nesta época do ano, há muitas conferências e reuniões para participar e aprender. A minha foi realizada num edifício de Deus – apropriado considerando o que está acontecendo atualmente na agricultura. Basta perguntar aos agricultores holandeses, belgas e alemães.
Mas, para minha surpresa, os anfitriões, ADAS, organizaram um evento muito positivo que discutiu como obter rendimento e mostrou o que alguns agricultores na Europa podem e estão a fazer.
Felizmente, o processador e o produtor concordaram com os termos da colheita de 2024. Para minha alegria, dois dias depois disso, recebi um e-mail do processador expondo sua visão de “Crescer Juntos”, juntamente com um convite para uma reunião na minha fábrica local, que aceitei.
Não entendi uma palavra da apresentação, pois era tudo “conversa da mídia”. Ninguém falou em preço.
E um dos nossos ex-funcionários conheceu o seu atual empregador, pouco antes do Natal.
Em que estágio está sua colheita?
a) Trigo/Centeio
A lição aqui é que o trigo não gosta de “back-end” molhado. Continuamos a plantar desde a última vez que escrevi, e a colheita está emergindo lentamente. Meu palpite é que seremos cerca de 90% plantados do nosso plano, mas não veremos rendimentos recordes de trigo este ano.
Em breve aplicaremos nitrogênio para estimular o crescimento e o perfilhamento. Esta é a primeira vez que me lembro de ter feito isso.
b) Colza
Além da sebe, continuo com profunda inveja do meu vizinho, que claramente fez bem o seu trabalho e o crescimento da primavera pode ser visto à medida que aquecemos. Porém, assim como acontece com o trigo, você poderá ver algumas plantações de colza de aparência horrível se viajar para longe de Fincham.
c) Beterraba sacarina
A menos que você esteja diretamente envolvido com essa cultura, você esquece o quanto isso é difícil. Os caminhões passaram pelo período de férias fazendo entregas em nossa fábrica local, mas há uma queda acentuada nas entregas durante esse período. Embora não tenhamos sofrido nenhum dano grave devido à geada, não vemos açúcar na raiz. Argumenta-se que há volume por causa da chuva, mas isso apenas torna a vida mais difícil do que o necessário. Além disso, os danos ao solo têm impactos na cultura seguinte.
Aumentámos numa base “just in time”, mas agora enfrentamos o aumento das temperaturas, o que incentivará a beterraba a começar a crescer novamente (para produzir sementes). Você pode ouvir os níveis de açúcar caindo como pedras à medida que a planta usa a energia armazenada.
d) Outros (Milho/SFI)
Penso que veremos o início da Primavera e por isso existem planos para tirar partido disto em termos de fornecimento de sementes. Se choveu tanto até agora, em algum momento a lei da média diz que ela deve parar.
Quais são as grandes preocupações que você tem no momento?
Preço, para nossas colheitas.
Numa recente apresentação sobre o açúcar, afirmou que os produtores de açúcar, a nível mundial, estão a obter os melhores preços que receberam desde há muito tempo. Não na Inglaterra.
O raciocínio para isto é simples e tem sido assim há muitos anos. Existe um produtor monopolista com um grande balanço e pessoas inteligentes. O governo demonstrou que não se importa nem entende.
Os agricultores plantarão menos beterraba se não valer a pena. Isso é um risco se o preço do açúcar for negociado no futuro da mesma forma que foi neste e nos anos anteriores. Se você não mudar alguma coisa, nada muda.
E não culpo o processador. É uma fera grande e desagradável que deve devolver valor aos seus acionistas, caso contrário o preço das ações cai e muitas pessoas são despedidas. Talvez os produtores devessem comprar algumas ações?
Em outros lugares, a verdadeira ameaça à minha fazenda no próximo verão será a seca e a perda de rendimento. Não parece que o preço vá compensar.
Estamos atualizando nossos planos e orçamentos até 2030 e além, usando muitas suposições. Além da possibilidade de a produção de açúcar sair de Norfolk, enfrento o seguinte:
- Eleições gerais, com mudança de política agrícola dependendo de quem vencer.
- Perda total do apoio estatal à agricultura. Os manifestantes (e bom para eles) colocaram 49 espantalhos no Parliament Green, em Londres, para indicar a percentagem de agricultores que irão à falência. Aposto que eles os retiraram depois do protesto. Os franceses fecharam Paris!
- Uma descarbonização da agricultura do Reino Unido que, pelo que posso compreender, significa proibir/tributar o nitrato de amónio. As grandes empresas parecem estar a empurrar esta questão para baixo na cadeia alimentar e nós, agricultores, estamos na base disso.
- Guerra, que agora parece não preocupar ninguém que não tenha uma arma ou drone apontado para.
