Pontos Principais
- O México é um grande produtor de açúcar e milho, mas está atrasado no etanol.
- O país também poderia aproveitar o nearshoring para aumentar a produção de etanol.
- Os regulamentos precisam ser atualizados antes que possam aumentar o uso do etanol.
México fica atrás na mistura de etanol
Como produtor de duas das principais fontes de etanol, cana-de-açúcar e milho, o México tem atualmente potencial para ser um produtor significativo de biocombustíveis. Mas uma série de obstáculos, tanto regulamentares como culturais, atrasam o desenvolvimento daquilo que poderia ser uma contribuição importante no esforço global para reduzir as emissões de carbono e abrandar o ritmo de aceleração das alterações climáticas.
De acordo com dados disponíveis recentemente, o consumo de etanol combustível no México atingiu um nível de 3.380 barris por dia em 2021, acima dos 3.220 barris por dia do ano anterior. A produção de etanol combustível foi de 920 barris por dia em 2021, inalterada em relação ao ano anterior.
Fonte : USDA
O Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA), com sede na Costa Rica, afirma que o México é uma das poucas nações das Américas que não impôs cotas obrigatórias específicas de etanol para seus combustíveis.
As autoridades mexicanas, disse o IICA, recusaram-se a rever as especificações de qualidade dos combustíveis estabelecidas pelas normas locais desde 2018 e deixaram inalterada uma regulamentação obsoleta que permite um teor de etanol no combustível de apenas 5,8%.
Fonte : USDA
Em 2020, a Suprema Corte do México decidiu contra uma emenda regulatória que teria permitido aumentar a participação do etanol na gasolina para 10%. Em 2021, a Comissão Reguladora de Energia (CRE) do México, responsável pela modificação dos padrões de combustíveis, decidiu não abordar a questão. Em janeiro de 2024, o CRE ainda não havia tomado nenhuma medida.
Preocupações culturais representam barreira
Embora o México seja o sexto maior produtor de cana-de-açúcar do mundo e o sétimo maior produtor de açúcar, os aproximadamente 10,5 milhões de galões de etanol produzidos a partir desta fonte são consumidos principalmente pela indústria de bebidas alcoólicas. Isso significa que o milho é a fonte mais viável de etanol.
No entanto, além das restrições regulatórias à produção de etanol, os obstáculos culturais relativos ao uso do milho para qualquer outra finalidade que não seja a alimentação humana ou animal são extremamente importantes para a população mexicana.
“No mosaico da cultura mexicana, o milho não é apenas um alimento básico; é um símbolo da história e a pedra angular de uma rica herança culinária”, escreve o autor David Santaniello. significativa importância cultural e cerimonial. O milho não é apenas consumido; é celebrado, uma tradição que reflete a profunda conexão entre o povo mexicano e sua terra.”
Santaniello acrescenta que a influência do milho se estende à arte e à contação de histórias, onde simboliza fertilidade, vida e sustento. “Artistas e contadores de histórias costumam usar o milho como motivo para transmitir narrativas culturais e históricas profundas, incorporando este humilde grão na consciência coletiva do México.”
No México, a utilização do milho para produzir algo tão banal como um aditivo para combustível não atrai muito apoio público, como reflecte a falta de atenção dada ao etanol pelas autoridades reguladoras do país.
As peças do quebra-cabeça
Rodrigo Cardenal, CEO da associação nacional da indústria canavieira do Panamá, disse que o México poderia aproveitar a tendência de nearshoring e o crescimento do seu setor automotivo para adotar porcentagens mais altas de etanol nas misturas de combustíveis.
Cardenal também enfatizou a importância de o México acomodar um quadro regulatório para facilitar os investimentos em padrões mais elevados de etanol, dada a disponibilidade de financiamento, conhecimentos especializados e equipamentos, com parceiros experientes prontos para oferecer orientação.
“O México tem uma vantagem única”, disse Cardenal, “pois já produz duas das principais fontes de etanol: cana-de-açúcar e milho. Esse é um ativo significativo”.
Fonte: iStock
Em Junho deste ano, o México elegerá um novo presidente para substituir Andrés Manuel López Obrador, cujo foco durante o seu mandato de seis anos foi a melhoria da vida da classe trabalhadora do país. Uma das duas candidatas que concorrem para substituí-lo, ambas mulheres, poderá inaugurar uma nova administração que poderá estar mais preocupada com a forma como o México se prepara para um futuro incerto. Pode haver uma oportunidade para a nação modernizar a sua gestão e regulamentação ultrapassadas dos biocombustíveis.
