Pontos Principais
- FuelEU da UE para o transporte marítimo equipara os biocombustíveis aos combustíveis fósseis.
- O bloco argumenta que isso evitará emissões decorrentes de mudanças no uso da terra e da perda de biodiversidade.
- Mas os produtores de etanol de ambos os lados do Atlântico estão tomando medidas legais.
FuelEU irrita produtores de etanol
Os produtores de etanol de ambos os lados do Atlântico estão irritados com uma suposição arbitrária feita pela Comissão Europeia de que os biocombustíveis baseados em culturas como o etanol têm as mesmas emissões de carbono ao longo do ciclo de vida que os combustíveis navais de base fóssil mais sujos utilizados no transporte marítimo.
A suposição sobre os biocombustíveis baseados em culturas aparece no Regulamento Marítimo FuelEU da UE e proíbe efetivamente o uso de combustíveis navais renováveis, baseados em culturas, como uma ferramenta para descarbonizar o setor marítimo. O regulamento argumenta que a promoção de biocombustíveis pode levar a impactos adversos decorrentes da mudança no uso da terra e representar uma ameaça à biodiversidade.
Lançamentos de desafios jurídicos
Em resposta, os produtores europeus de etanol estão a contestar legalmente o regulamento, na esperança de anular as disposições relevantes adotadas pela UE em 2023.
O desafio é apresentado pela ePURE , uma associação comercial que representa os produtores europeus de etanol, e pela Pannonia Bio, um dos maiores produtores de etanol da Europa. A Renewable Fuels Association (RFA), sediada nos EUA, apresentou na semana passada uma petição em apoio ao desafio ePURE e Pannonia Bio.
O ePURE representa os interesses dos produtores europeus de etanol renovável perante as instituições da UE, as partes interessadas da indústria, a mídia, a academia e o público em geral. Com sede em Bruxelas, a ePURE fala em nome de 44 empresas e associações membros, representando cerca de 50 fábricas na UE e no Reino Unido, responsáveis por cerca de 85% da produção de etanol renovável da UE.
“A regulamentação FuelEU Maritime é ilegalmente tendenciosa contra os biocombustíveis baseados em culturas e prejudica os produtores de etanol em todo o mundo, negando-lhes o acesso a um mercado emergente de combustíveis de baixo carbono”, disse o presidente e CEO da RFA, Geoff Cooper. “Além disso, a regulamentação marítima da UE é totalmente inconsistente com outros programas, como a Diretiva de Energias Renováveis, na qual a UE confirmou os benefícios de baixo carbono e a sustentabilidade dos biocombustíveis baseados em culturas.
FuelEU parte de um pacote mais amplo
A iniciativa marítima FuelEU faz parte do pacote Fit for 55 . Apresentado pela Comissão Europeia em julho de 2021, o pacote visa permitir à UE reduzir as suas emissões líquidas de gases com efeito de estufa em pelo menos 55% até 2030, em comparação com os níveis de 1990, e alcançar a neutralidade climática até 2050.
Dado que o regulamento também se aplica aos navios que chegam aos portos da UE, afetará as escolhas de combustível feitas pelos operadores de navios com destino à UE quando reabastecem fora da UE. Desta forma, afirmou a RFA, o regulamento desencoraja directamente o desenvolvimento e a utilização de combustíveis marítimos de baixo carbono nos EUA.
De acordo com o Departamento de Energia dos EUA, o transporte marítimo internacional é responsável por aproximadamente 3% das emissões globais de gases com efeito de estufa. Isto inclui uma grande variedade de embarcações, desde pequenos barcos de recreio até enormes navios porta-contentores oceânicos. Embora as embarcações marítimas mais pequenas possam ser alimentadas por baterias ou células de combustível de hidrogénio, muitas embarcações maiores necessitam de combustíveis com elevada densidade energética para apoiar as viagens globais.
O comércio marítimo é fundamental para a economia global, movimentando mais de 80% do comércio global em volume e 70% em valor. Desde a década de 1960, de acordo com o Laboratório Nacional de Energia Renovável dos EUA, o óleo combustível pesado (HFO) tem sido o principal transportador de energia para a indústria marítima devido ao seu baixo custo, abundância e infraestrutura desenvolvida. Mas o HFO, comumente referido como óleo de bunker, contém altas concentrações de enxofre e metais pesados.
A indústria do etanol em todo o mundo fica ofendida sempre que o etanol é equiparado a um poluidor pesado, como o transporte marítimo HFO, que, de acordo com numerosos estudos, é o principal contribuinte de carbono negro no Círculo Polar Ártico.
Com uma pegada de carbono muito inferior à dos combustíveis à base de petróleo, os combustíveis marítimos sustentáveis são essenciais para reduzir as emissões de GEE, alcançar a justiça ambiental e promover a segurança energética no sector marítimo.
