Pontos Principais
A NCGA continua a defender o E15 durante todo o ano. A NCGA está fazendo lobby no Congresso e na EPA para uma solução permanente para as restrições sazonais. Apesar dos contratempos, ela continua a ganhar apoio bipartidário para a Nationwide Consumer and Fuel Retailer Choice Act (Lei Nacional de Escolha do Consumidor e do Varejista de Combustíveis).
A Associação Nacional de Produtores de Milho (em inglês, National Corn Growers Association – NCGA) é um dos maiores apoiadores dos EUA no esforço para aumentar a disponibilidade e o uso de etanol para transporte. O grupo está pressionando vigorosamente a Agência de Proteção Ambiental (em inglês, Environmental Protection Agency – EPA) para expandir as regras para permitir o uso nacional de E15 durante todo o ano.
Pedimos ao gerente de políticas públicas da NCGA, Matt Ziegler, um relatório de progresso sobre a campanha do E15.
Matt Ziegler, gerente de políticas públicas da Associação Nacional de Produtores de Milho (NCGA)
1. Por que os EUA precisam do E15?
Inflação, tarifas e economia são o assunto do momento em Washington atualmente. E os defensores estaduais e nacionais dos produtores de milho têm feito um forte argumento de que essas preocupações são precisamente o motivo pelo qual os consumidores dos EUA precisam de acesso consistente e durante todo o ano a misturas mais altas de etanol.
A razão é simples: o etanol economiza dinheiro para os motoristas na bomba, é bom para o meio ambiente e é um motor econômico para os agricultores e para as áreas rurais dos EUA. Também é produzido internamente e fornece aos EUA segurança energética. O etanol tem algo para todos.
Infelizmente, porém, o país ainda opera com uma política datada que interrompe o acesso ao combustível com misturas de 15% de etanol durante os meses de verão.
A NCGA tem trabalhado com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA para fornecer isenções que permitam acesso contínuo a esse combustível nos últimos verões, mas essa abordagem não fornece aos agricultores ou consumidores a certeza a longo prazo de que precisam. E enquanto a nação luta contra a inflação e os preços mais altos do gás, precisamos de uma solução permanente e a longo prazo.
É por isso que trabalhamos com os principais aliados do Congresso que recentemente reintroduziram a Lei Nacional de Escolha do Consumidor e do Varejista de Combustíveis, que permitiria o acesso a esses combustíveis durante todo o ano.
2. Está havendo progresso?
Líderes estaduais e nacionais dos produtores de milho e aliados têm trabalhado incansavelmente para levar esta legislação até a linha de chegada.
Chegamos perto de vencer em dezembro, quando a legislação elaborada para manter o governo financiado até março incluiu uma linguagem eliminando a política E15 desatualizada. Na décima primeira hora, no entanto, a linguagem foi removida — para nossa decepção.
Este ano, renovamos nossos esforços, enviando recentemente às lideranças da Câmara e do Senado uma carta com cerca de 9.000 assinaturas de agricultores e nossos aliados pedindo por uma ação.
Também nos unimos aos patrocinadores do projeto de lei no Congresso, que realizaram uma coletiva de imprensa no Capitólio em março para angariar apoio para nossos esforços.
3. O governo Trump e o Congresso estão receptivos à mensagem do E15?
Enquanto alguns em Washington falam sobre o que são contra, estamos em uma posição única para falar sobre o que somos a favor. Felizmente, temos alguns pesos pesados do nosso lado, incluindo o presidente Donald J. Trump, que expressou seu apoio à eliminação de barreiras ao etanol.
Embora tenhamos muito a nosso favor, também temos vários desafios. Se a inflação, as tarifas e as preocupações econômicas estão nos ajudando a defender nosso caso, também estão causando muitas distrações, impedindo nossa capacidade de chamar a atenção dos formuladores de políticas e da mídia.
Também estamos tendo que navegar em um Congresso muito dividido. Isso inclui divisões em cada partido e entre Democratas e Republicanos. Esperávamos, por exemplo, incluir uma linguagem que abordasse essa questão em um novo projeto de lei para financiar o governo, mas como o controle republicano da Câmara é tão rígido, o porta-voz Mike Johnson manteve a legislação estritamente focada no financiamento do governo, para que ele não perdesse votos.
No entanto, ainda acredito que há muitas oportunidades nos próximos dias para que esta legislação seja aprovada e assinada pelo presidente.
Sobre Matthew Ziegler
Matt passou dois anos no Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), informando o Secretário Sonny Perdue sobre questões políticas importantes, como desenvolvimento rural, hidrovias interiores e banda larga rural.
Ele também era responsável por preparar o Secretário para todas as viagens nacionais e internacionais, assim como representar a liderança do USDA com as principais partes interessadas no Congresso, estados e comunidades rurais. Antes de seu trabalho no USDA, Matt estagiou para o congressista Pete Sessions.
Nascido no Texas, Matt recebeu o título de Bacharel em Ciências em Economia Agrícola pela Texas A&M University.
Sobre a NCGA
Sobre a NCGA, a NCGA representa mais de 36.000 produtores de milho pagantes de anuidades em 48 estados, e os interesses de mais de 300.000 agricultores que contribuem através de programas de checkoff (programas de promoção de produtos agropecuários) em seus estados. A NCGA e suas associações afiliadas em 27 estados trabalham juntas para ajudar a proteger e promover os interesses dos produtores de milho.
