Pontos Principais
- Foi anunciado um novo projeto para capturar o carbono de 17 usinas de etanol nos EUA.
- Ainda há obstáculos regulatórios a serem superados.
- Em última análise, isto poderia abrir caminho para uma forma mais limpa de produzir biocombustíveis.
Avanços na captura de carbono do etanol
A empresa norte-americana de biocombustíveis POET LLC – o maior produtor de biocombustíveis do mundo – anunciou na semana passada que iria ligar as suas 17 fábricas de etanol no Centro-Oeste ao sistema de gasodutos de CO2 proposto pela Summit Carbon Solutions. O sistema está classificado como o maior projeto de captura e armazenamento de carbono do mundo e está localizado no meio-oeste dos EUA.
O projeto Summit irá capturar CO2 do processo de fermentação de biorrefinarias (como usinas de etanol), comprimir o CO2 capturado e canalizá-lo para o estado de Dakota do Norte, onde será armazenado permanentemente no subsolo, em locais de armazenamento geológico profundo.
A Summit disse que o projecto reduzirá drasticamente a pegada de carbono da produção de etanol e aumentará a viabilidade económica a longo prazo das indústrias do etanol e da agricultura.
A adição do POET ao sistema facilitará a captura, transporte e armazenamento permanente de 4,7 milhões de toneladas de CO2 anualmente das 17 plantas de bioprocessamento do POET.
Projeto aguarda aprovação regulatória
No entanto, alguns obstáculos impedem o projecto da Cimeira, uma vez que as aprovações regulamentares para o gasoduto precisam de ser garantidas nos estados de Dakota do Norte, Dakota do Sul, Minnesota, Nebraska e Iowa.
Em meados de 2022, por exemplo, o pedido da Summit para aprovação do gasoduto foi rejeitado pela Comissão de Serviços Públicos de Dakota do Sul (PUC). A PUC e as ONGs têm reservas quanto à segurança do projeto.
As reservas específicas envolvem preocupações como a profundidade do gasoduto. Há dúvidas sobre se uma profundidade enterrada de dois metros é adequada para evitar que o gasoduto – que transportará CO2 com temperaturas entre 26 graus Celsius e 49 graus Celsius – sofra geadas durante os meses de inverno. Outra preocupação é a possibilidade de fuga de CO2 para águas subterrâneas e poços.
“A Summit ainda não apresentou novamente seu pedido de licença, mas indicou que pretende fazê-lo em um futuro próximo”, disse Leah Mohr, porta-voz da PUC de Dakota do Sul, a Czapp . em 30 de janeiro.
Investimento para Gerar Oportunidades Económicas
POET é o maior produtor de bioetanol do mundo. De acordo com Bruce Rastetter, fundador e presidente executivo do Summit Agricultural Group, a parceria “garante que a descarbonização do bioetanol levará a novas e excitantes oportunidades de mercado para os produtores, as economias rurais e a segurança energética americana”.
Sendo um dos maiores investimentos privados na região, segundo a Summit, o projecto irá gerar milhares de empregos durante a construção e centenas de empregos a tempo inteiro quando estiver operacional.
“À medida que o mundo procura soluções energéticas de baixo carbono, a captura de carbono garante que os biocombustíveis baseados na agricultura permanecerão competitivos nas próximas décadas”, disse Jeff Broin, fundador e CEO da POET, num comunicado de imprensa. valor para os agricultores, produtores de bioetanol e comunidades rurais e condados nos estados participantes, e acredito que irá desencadear ainda mais oportunidades para a agricultura e o bioprocessamento no futuro.”
