洞察焦点
中国有望在2024年保持其作为柠檬酸出口市场主要参与者的地位。然而，由于主要进口国库存过剩，需求仍然疲软。削减成本和投资研发是生产商的重中之重。
柠檬酸基础知识
柠檬酸是一种无色弱酸，天然存在于柑橘类水果中。有合成版本，由黑曲霉和糖的培养物制成。
在食品和饮料中，柠檬酸因其酸性和酸味而被用作调味剂。它也是一种防腐剂，可用于水果和蔬菜罐头，以防止肉毒杆菌中毒等细菌。
它延长了预制食品的保质期，因此它被用作柠檬汁或醋的干替代品，以调味盐和调味粉的形式出现。它还用于肥料以降低土壤的PH值。
市场需求决定柠檬酸的价格。多年来，对软饮料、糖果、烘焙食品和方便食品的需求推动了市场增长。制药行业的需求也推动了增长，柠檬酸在家用清洁产品（如洗涤剂、洗洁精和除锈剂）中的使用量有所增加。
中国主导柠檬酸市场
中国约占柠檬酸市场的70%。在2024年第一季度，中国出口了304,800吨柠檬酸。我们预计，到2024年底，中国的总产量将至少达到120万吨，与去年的最终出口量持平。
在2008年之前，中国向欧洲出售了如此多的柠檬酸，以至于欧盟委员会展开了反倾销调查。2021年，欧盟 对从中国和马来西亚进口的柠檬酸征收6.6%至42.7%的反倾销税。 尽管如此，中国仍是该行业的主要参与者，欧洲仍然是其最大的销售目的地之一。
全球柠檬酸前五大出口国在过去几年中没有变化。
工业、消费需求减弱
然而，与去年相比，今年对一些中国柠檬酸的需求疲软。价格已经低迷了六个多月，表明全球需求没有上升。
需求疲软的原因源于经济的不确定性。食品、饮料和家庭清洁等消费行业高度依赖强劲的消费需求。然而，在大多数国家，随着食品价格上涨，购买活动受到抑制。
资料来源： 经济合作与发展组织
由于需求滞后，美国和德国等主要市场的柠檬酸库存仍然很高。这意味着买家不愿意购买更多，尤其是在价格相对较高的情况下。
美国是柠檬酸的主要进口国，尽管与中国的紧张关系加剧，但它仍然严重依赖这个亚洲国家。农历新年导致延误，红海紧张局势导致运费增加，这意味着柠檬酸价格在年初对买家来说是上涨的。
然而，由于年底的库存清算，本季度末的价格有所下降。总体而言，全球价格下跌，需求减弱。
由于需求疲软持续，中国生产商正面临不利天气、货币汇率波动、贸易协定和地缘政治风险导致生产成本上升等挑战。
生产商面临激烈竞争
柠檬酸相对容易生产。然而，这吸引了新的参与者进入市场，迫使老牌柠檬酸生产商降低价格，从而影响利润率和销量。
由于中国是柠檬酸的最大生产国和出口国，生产商一直在削减成本以保持其市场份额。由于当地既定的协议和做法，中国生产商一直保持着质量。此外，由于柠檬酸用于一系列产品，因此有许多投资机会。
柠檬酸的发酵技术已经使用了很多年，但工厂现在正在通过更高的自动化来降低生产成本，降低人员成本，提高柠檬酸的转化率，以降低原材料成本。
有新的、异国情调的饮料进入饮料市场，需要柠檬酸来延长保质期、pH 缓冲并提供比其他酸更高的风味和酸味。对即饮 （RTD） 健康和软饮料的需求增加了柠檬酸生产商的研发活动。
已经引入了柠檬酸的矿物混合物，提供了增强的产品。2022 年 6 月，Jungbunzlauer公司推出了一种单基镁盐，它是矿物饮料粉的理想选择，旨在增加食品和饮料的营养价值。
展望未来
· 柠檬酸是许多食品、饮料和药品的关键成分，但由于主要进口国库存过剩，全球需求低迷。
· 对于中国生产商来说，持续的低价一直是一个挑战。这促使人们将重点放在降低生产成本和增加创新上。
· 柠檬酸的研发承诺提供有机和清洁的创新新产品。
· 中国生产商正在继续生产，并有望在2024年达到约120万公斤的柠檬酸出口量。
