- A Índia é o maior consumidor de açúcar do mundo.
- No entanto, pelos padrões globais o consumo de açúcar per capita é baixo.
- O consumo de açúcar per capita agora também está caindo; descobrimos o porquê.
O Dilema Indiano
A Índia é um grande player no mercado global de açúcar. O país é um dos maiores produtores de açúcar do mundo e é o maior consumidor de açúcar global em termos absolutos.
Mas, em termos per capita, o consumo do país é relativamente baixo. Depois de um aumento gradual de cerca de 12kg entre 1992, verifica-se que o consumo começou o seu platô em meados de 2008.
Desde então, a Índia consumiu cerca de 19kg por pessoa por ano. Como região, o consumo de açúcar per capita da Ásia que está em torno de 18kg por ano está abaixo da média global de cerca de 22kg, embora certos países, como Tailândia , ter níveis muito altos em torno de 38kg.
O consumo de açúcar na Índia funciona um pouco diferente para outros países naquele que os adoçantes ‘artesanais’ como gur e khandsari (denominados unicamente como ‘gur’ para a facilidade), feitos de caldo de cana evaporado, têm sido extremamente populares e constituídos uma grande proporção do consumo do açúcar. Quando incluímos esses adoçantes, o pico do consumo do açúcar vem muito mais cedo, em torno do final dos anos 1990s.
Isso pode ser visto em uma série de dados de mais longo prazo coletados pelo Conselho Indiano de Pesquisa Agrícola.
No entanto, quando incluido o gur, o consumo de adoçante na Índia atinge um pico mais próximo dos níveis vistos em muitas outras nações ao redor do mundo perto de 30kg/pessoa/ano.
Em uma base per capita o consumo geral de adoçante da Índia está, portanto, em declínio, mas esse efeito está sendo parcialmente oculto porque o açúcar está tomando participação de mercado de adoçantes artesanais.
Por que o consumo de açúcar per capita indiano está caindo de um nível tão baixo? Aqui estão algumas ideias.
O Link entre Açúcar e Renda
Uma explicação possível para o pico mais baixo no consumo de açúcar é o tamanho das economias. Enquanto a Tailândia, o México e o Brasil todos têm PIBs per capita relativamente semelhantes na faixa de $6.000 $9.000, a da Índia é bem mais baixa. A renda per capita da Índia em 2021 foi de $2.191, classificou-a em a posição145 dos 195 países e territórios sobre os quais o Banco Mundial reuniu dados.
A renda influencia muito o consumo de açúcar. O consumo tende a aumentar com a renda, uma vez que o rendimento disponível mais elevado gera maior capacidade de compra de alimentos que são comidos por prazer e não apenas para o sustento, e acaba por possibilitar que as pessoas comam alimentos pré-preparados. Até muito recentemente, o aumento da Índia no consumo de açúcar tinha tendência em linha com o aumento da renda disponível.
Mas o consumo de açúcar não subiu tão rapidamente quanto o PIB. De primeira, isso poderia ser explicado pela desigualdade de renda, mas a Índia, de fato, tem menos desigualdade de renda do que os países comparáveis quando calculado com o coeficiente de Gini.
Dito isso, sabemos que o consumo de adoçante é muito maior entre a faixa de renda mais alta na Índia. Através de faixa de renda mais baixa, o consumo é bem menor do que recomendações.
Os dados do IPC também indicam que os comportamentos de consumo mudam com a acessibilidade. Com o aumento do IPC de açúcar e confeitaria no período de 2013 a 2019, o consumo caiu e vice-versa. Em 2020, o consumo provavelmente caiu tanto devido parcialmente aos efeitos do COVID-19, ao invés de fatores econômicos.
Urbanização Lenta
Geralmente, a urbanização gera maior consumo de açúcar devido ao aumento do acesso a alimentos processados e de conveniência. Na Índia, a população urbana vem crescendo, mas permanece relativamente baixa.
É improvável que a urbanização continue na Índia, pelo menos não muito rapidamente. De acordo com a Observer Research Foundation, embora muitas cidades estejam dispostas a gastar dinheiro criando novos ativos de infraestrutura, elas estão bem mais hesitantes em fazer alocações para a manutenção, apresentando um bloqueio para o desenvolvimento urbano.
Mas na Índia, não parece haver um consumo significativamente maior de alimentos processados nas áreas urbanas do que nas áreas rurais, exceto entre os maiores consumistas mensais per capita.
Isso indica que, mesmo que houvesse uma enorme mudança para a vida urbana, não haveria um impulso acompanhando no consumo de alimentos processados, a não ser que fosse talvez acompanhado de um aumento significativo da renda.
Sistema de Distribuição Pública
Outro fator que consideramos foi o de olhar para a forma como o governo indiano fornece apoio alimentar às partes mais pobres da população.
Com uma grande população vivendo abaixo da linha da pobreza, o governo da Índia instituiu um Sistema de Distribuição Pública (PDS) para distribuir alimentos a essas famílias de menor renda na década de 1960s. A pobreza ainda é uma questão massiva na Índia, com o Pew Research Center estimando em 2020 que aqueles que vivem com menos de USD2 por dia estava em cerca de 134.
O PDS passou por mudanças através dos anos. Antes de 2013, o Governo exigia que as usinas de açúcar vendam 10% de sua produção para o sistema PDS a uma taxa descontada. Quando este sistema foi sucedido pela Lei Nacional de Segurança Alimentar, foi substituído por um subsídio do governo de 18,50 Rs/kg que cobria todos abaixo da linha da pobreza, e mais tarde apenas os mais pobres da população, ou Antyodaya Anna Yojana (AAY). Cada família elegível tem atualmente direito a 1kg de açúcar por mês.
Estima-se que existam cerca de 25 milhões de famílias AAY e cada uma tem em média 3,88 membros. Ao controlar por esses 90 milhões de pessoas assim como as estimadas 23.195 toneladas de açúcar alocadas a elas, o consumo de açúcar per capita em todo o resto da população aumenta, mas apenas marginalmente.
O PDS anterior viu o Governo adquirir açúcar para alocar aos elegíveis, embora os montantes reservados fossem marginais em cerca de 200k a 250k toneladas por ano. O uso de cartões de racionamento de alguma forma desde os anos 1960 pode ter reduzido artificialmente o consumo per capita de açúcar ligeiramente, embora o impacto tenha sido mínimo.
Além disso, à medida que o PDS passou por mudanças, incluindo quando as alocações de açúcar foram limitadas às famílias AAY em 2012, os padrões de consumo permaneceram praticamente inalterados. Isso indica que o PDS teve muito pouco impacto nos dados de consumo.
A Dieta Indiana
É interessante considerar que a dieta média indiana é, na verdade, bastante próxima das recomendadas por muitas autoridades de saúde.
A dieta indiana atual é pesada em grãos, dos quais há também um excesso na produção. Tanto nas áreas rurais como urbanas, os indianos excedem as recomendações para a ingestão de grãos integrais e a ingestão de vegetais, mas este fenômeno é mais acentuado nas áreas rurais, de acordo com um estudo publicado na Lancet.
Alimentos básicos típicos da dieta indiana incluem arroz e farinha, que são abundantes, baratos e fartos. Na verdade, esses alimentos básicos representam surpreendentes 65-70% da ingestão calórica diária entre as populações de baixa renda, superando os níveis recomendados de 32%.
Além do alto consumo de grãos, a dieta indiana parece se assemelhar muito à dieta ideal promovida por muitas autoridades de saúde: é rica em grãos inteiros e vegetais ricos em amido, com ingestão moderada de carne, laticínios, frutas e vegetais e ingestão de açúcar que está em de acordo com as recomendações.
Apesar disso, a Índia ocupa o segundo lugar no mundo em termos de número de pacientes diabéticos. Tem uma taxa de diabetes que está em linha com economias como os EUA e Alemanha, onde os cidadãos têm cerca de 33 vezes e 24 vezes maior poder de compra, respectivamente. Achamos isso estranho, mas é provavelmente uma das razões pelas quais o governo indiano tomou medidas para reduzir o consumo de açúcar, o que não é um bom presságio para reverter o declínio que já está acontecendo.
Na Frente dos regulamentos de rotulagem de embalagens
Até agora, o baixo consumo per capita significa que o governo não teve realmente que fazer nenhum esforço para restringir o acesso ao açúcar. Na verdade, o foco tem sido principalmente o oposto – garantir o acesso ao açúcar para prevenir a desnutrição. Mas um recente aumento no consumo de alimentos processados levou a Autoridade de Segurança Alimentar e Padrões da Índia (FSSAI) a avançar com projetos de regulamentação na frente dos rótulos das embalagens.
De acordo com o FSSAI, as vendas per capita de alimentos ultraprocessados aumentaram para cerca de 6 kg em 2019, de 2 kg em 2005. O número está projetado para crescer para cerca de 8 kg em 2024. Da mesma forma, as vendas de bebidas ultraprocessadas aumentaram para 6,5 litros de 2 litros em no mesmo período. Espera-se um crescimento adicional de 3,5 litros até 2024.
Os esforços da FOPL foram atrasados por falta de consenso sobre os limites que deveriam ser impostos aos rótulos. Para grupos de consumidores, os rótulos devem conter valores de sal, açúcar e far para cada porção de 100g ou 100ml, o que dizem que tornaria os rótulos mais fáceis de entender. A indústria de alimentos recuou, sugerindo que informações sobre nutrientes positivos também estão contidos nos rótulos, mas isso foi rejeitado pelo FSSAI.
Também há divergências sobre o limite máximo diário do açúcar total e do açúcar adicionado. O FSSAI propôs que o açúcar total fosse limitado a 50g e o National Institute of Nutrition, Hyderabad sugere um limite de 25g a 30g do açúcar adicionado. Mas a indústria quer um limite de 90g para o açúcar total, citando as diretrizes de alguns países de alta renda.
Especialistas e membros do setor também debateram sobre o formato mais fácil de entender para os rótulos. Na Índia, a taxa de alfabetização estimada atual é de cerca de 77%, muito abaixo de outras economias que implementaram o FOPL com sucesso.
Isso significa que os rótulos dos alimentos devem ser mais compreensíveis na Índia. As opções incluem sinais de semáforo, pontuações nutricionais, classificações de estrelas de saúde e símbolos de advertência. O Indian Institutes of Management (IIM) está atualmente conduzindo uma pesquisa sobre qual tipo de rótulo seria mais compreensível.
E embora a maior parte do açúcar consumido na Índia seja usada na produção industrial, cerca de um terço é para consumo de mesa. A Índia tem uma variedade de vendedores de doces, restaurantes, cantinas, lojas de chá e café e centros de sucos de beira de estrada. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, o consumo doméstico permaneceu alto durante a pandemia e, como em muitos outros lugares, houve uma mudança para as entregas de alimentos online.
A menos que essas pequenas empresas sejam direcionadas – uma tarefa gigantesca – o FOPL não se aplicaria a cerca de 8 milhões de toneladas de açúcar na dieta Indiana.
Esforços Adicionais da Política
Houve alguns outros esforços políticos feitos pelo governo para conter o consumo de açúcar, mas estes foram limitados a um imposto sobre bebidas adoçadas com açúcar (SSB). A Índia impôs impostos SSB na forma de um Imposto sobre Bens e Serviços (GST) entre 5 % e 28% em 2017. Mas antes disso, a compra de SSBs para consumo em casa era relativamente baixa, cerca de 1,1 litro per capita.
O fato de o governo não cobrar esse imposto principalmente como uma política de saúde significa que ele não foi acompanhado por uma campanha educacional. Como resultado, muito poucas pessoas sabiam da existência do imposto. Um estudo de 2020 descobriu que três quartos dos participantes não sabiam que os impostos existiam. Daqueles que conheciam os impostos, menos da metade conhecia as alíquotas corretas do imposto.
Os pesquisadores do estudo concluíram que não foram encontradas evidências de um declínio na compra de bebidas gaseificadas após o imposto, uma das explicações para isso foi o efeito limitado na conscientização do público.
Vimos que alguns impostos sobre o açúcar podem ser eficazes, enquanto outros são menos eficazes. Impostos fixos, como foi visto no México, na melhor das hipóteses, tendem a fornecer apenas reduções de curto prazo no consumo. E é difícil para os impostos sozinhos mudarem o comportamento do consumidor, muitas vezes são as campanhas educacionais que acompanham os impostos que geram os resultados mais atraentes.
Na Índia, parece que a única campanha educacional tem se concentrado na promoção do consumo de açúcar como parte de uma dieta saudável. A Indian Sugar Mills Association (ISMA) lançou no ano passado uma campanha Sugar and Health para promover o consumo de açúcar como uma parte saudável e acessível da dieta indiana.
Crescente Inclusão Digital
Entre 2014 e 2017, a Índia saltou 58 pontos no Índice de Adoção Digital de Países da McKinsey para obter 90 pontos de 100 possíveis. Em 2020, havia cerca de 622 milhões de usuários de Internet na Índia e este número deve aumentar significativamente para mais de 900 milhões em 2025 – cobrindo cerca de 65% da população.
India’s Internet Users
Sabemos que o aumento da conscientização sobre a ingestão de açúcar é uma das razões mais convincentes por que o consumo de açúcar dispara, e com muito mais consciente sobre como esperado para a saúde do consumo excessivo de açúcar, é possível que isso vá ao consumo de um papel em sua continuação estagnação. Se a conscientização sobre as possibilidades do açúcar aumenta, parece provável que o planalto no consumo per capita esteja em torno dos níveis atuais, significando que a Índia tem um perfil muito diferente do que outros países que examinamos.
A Índia é doce o Suficiente?
O açúcar tem um lugar em eventos culturais indianos, festivais e ofertas de presentes. É difícil ver como o consumo de açúcar per capita indiano cai significativamente abaixo dos níveis atuais, dado que seu consumo já é tão baixo em relação a outros países. Mas é difícil ver um argumento convincente de que também possa aumentar. Mesmo que o crescimento da população tenha aumentado o consumo de açúcar em uma base absoluta nos últimos 20 anos, parece estar diminuindo pela commodity na Índia e as dietas individuais estão menos doces do que eram há 20 anos.
Dados os esforços feitos pelo governo para cobrar impostos e rotulagem de embalagens, ao lado de outras políticas que priorizam a produção de etanol, também é difícil ver como o consumo de açúcar per capita aumenta no curto a médio prazo. Uma maior urbanização na Índia oferece a melhor esperança para o aumento da ingestão de alimentos processados, impulsionando o consumo de açúcar, mas é provável que seja um processo de várias décadas.
Achamos improvável que a Índia algum dia alcance o pico de consumo de açúcar de 40 kg por pessoa visto em muitos outros países; esta é uma premissa que há anos é difundida na indústria açucareira. Uma lacuna de cerca de 20 kg por pessoa em um país de 1,38 bilhão de habitantes tem efeitos significativos no mercado global de açúcar – da ordem de 27,6 milhões de toneladas por ano.
Outras Opiniões Você Pode Estar Interessado Em …
Explainers Você Pode Estar Interessado Em …
- Czapp Explica: O Açúcar Indústria em Uttar Pradesh
- Czapp Explica: A Indústria do Açúcar em Maharashtra e Karnataka
- Czapp Explica: A Indústria De Etanol Indiano
